VIOLA DAVIS (Rose Maxson) è un’attrice di cinema, televisione e teatro, vincitrice di premi ed osannata dalla critica. Quando ha interpretato il ruolo di Rose in Barriere a Broadway nel 2010, insieme a Denzel Washington, ha vinto un Tony Award, il Drama Critics’ Circle Award, l’Outer Critics Circle Award ed il Drama Desk Award. Davis fa attualmente parte del cast della serie tv drammatica How to Get Away with Murder. Questo legal thriller ricco di suspense narra le vicende di un gruppo di ambiziosi studenti di legge e del loro brillante e misterioso professore di diritto penale, Annalise Keating, interpretata dalla Davis, che si trova invischiata in una storia di omicidio. Nel 2015, la Davis ha ricevuto lo Screen Actors Guild Award per la Migliore Interpretazione Femminile In Una Serie Drammatica ed il Primetime Emmy Award come Miglior Attrice Protagonista In Una Serie Drammatica. Precedentemente, lo stesso anno, ha ricevuto il suo secondo Screen Actors Guild Award per la sua interpretazione. Nell’estate del 2016, la Davis è apparsa anche in Suicide Squad. Gli altri suoi recenti crediti cinematografici includono: Blackhat di Michael Mann, un thriller contemporaneo ambientato nel mondo dell’hacking e Lila & Eve, in cui ha recitato insieme a Jennifer Lopez nella storia di due madri i cui figli vengono uccisi in una sparatoria tra auto. Davis ha anche prodotto Lila & Eve con suo marito, Julius Tennon, per la loro JuVee Productions (fondata nel 2012), società di produzione multietnica impegnata nell’eccellenza al cinema, in televisione ed in teatro. La JuVee ha prodotto anche Custody che vede protagonista la Davis, insieme a Catalina Sandino Moreno ed Hayden Panettiere. Il film è stato presentato in anteprima al Tribeca Film Festival 2016. Nel 2014, Davis ha lavorato in squadra con Tate Taylor (The Help) al biopic su James Brown Get On Up – La storia di James Brown. Lei interpretava la madre di James, Susie Brown. Nel 2012, la Davis è stata nominata all’Oscar come Miglior Attrice per la sua interpretazione della stoica (nonostante il cuore spezzato) Aibileen Clark in The Help. Ha vinto lo Screen Actors Guild ed il Critics’ Choice Award come Miglior Attrice per il ruolo di Aibileen che le è valso anche la nomination ai Golden Globe ed ai BAFTA. Nel 2008, Davis ha recitato nel film, osannato dalla critica, Il dubbio, basato sull’opera teatrale di John Patrick Shanley, vincitrice del Tony, in cui ha interpretato la signora Miller, madre di un giovane che risveglia l’interesse di un prete cattolico. Ha condiviso lo schermo con Meryl Streep, Amy Adams e Phillip Seymour Hoffman. Per questa sua interpretazione, ha ricevuto la nomination al Golden Globe, allo Screen Actors Guild Award ed agli Oscar come Miglior Attrice Non Protagonista.

Davis ha vinto l’Independent Spirit Award come Attrice Non Protagonista nel 2003 per la sua performance in Antwone Fisher, debutto alla regia di Denzel Washington. È apparsa in sei episodi della serie di culto di Showtime United States of Tara, scritta dal premio Oscar Diablo Cody. Davis ha interpretato il ruolo di Lynda P.Frazier, un’artista estremamente eccentrica amica di Tara (Toni Collette). Gli altri suoi crediti cinematografici sono: Ender’s Game, Major Gwen Anderson, Prisoners, Beautiful Creatures – La sedicesima luna, Una scuola per Malia, Molto forte, incredibilmente vicino, La scomparsa di Eleanor Rigby, Innocenti bugie, Come un uragano, Madea Goes to Jail, State of Play, Giustizia privata, Disturbia, Mangia prega ama, 5 giorni fuori, The Architect, Get Rich or Die Tryin’, Lontano dal paradiso, Solaris, Traffic, Out of Sight e Syriana. Nel 2004, Davis è stata sul palco nella messinscena della Roundabout Theatre Company dell’opera teatrale di Lynn Nottage Intimate Apparel, diretta da Daniel Sullivan. Si è aggiudicata i riconoscimenti più importanti attribuiti ad un’opera teatrale off-Broadway, incluso il premio del Drama Desk come Miglior Attrice, il Drama League e l’Obie. Davis ha ricevuto anche la nomination per il Lucille Lortel Award. Ha ripreso quel ruolo al Mark Taper Forum di Los Angeles dove le sono stati attribuiti l’Ovation, il premio dei Los Angeles Drama Critics ed il Garland award. Nel 2001, la Davis ha vinto il Tony per la Migliore Performance di una Featured Actress18 in un Opera Teatrale per la sua interpretazione di Tonya in King Hedley II. Ha anche ricevuto un Drama Desk Award come riconoscimento del suo lavoro. Nel 1996, ha recitato a Broadway nel ruolo di Vera in Seven Guitars di August Wilson.